Test: Focal Sub-/Sat-Set Cinema Pro (28.07.2005)

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Test: Focal Sub-/Sat-Set Cinema Pro

28.07.2005 (cr)

Wir danken unserem Kooperationspartner HIFI-REGLER f�r das Bereitstellen der H�rr�ume und des Testequipments

Elegante Lautsprechersysteme mit einem gef�lligen Design erfreuen sich st�ndig wachsender Beliebtheit - dies hat mehrere Gr�nde: Zum einen ist die vorgefertigte Meinung l�ngst "out", dass attraktive Lautsprecher nicht gut klingen, damit in Verbindung steht Punkt 2, dass Flachbildschirme bereits ihren Siegeszug angetreten haben und der Konsument zu den flach bauenden Bildschirmen gerade dann, wenn die AV-L�sung im Wohnzimmer installiert wird, keine massigen Lautsprecher kombinieren m�chte.

F�nfmal kommt bei unserem Testset "Cinema Pro" der "Sib XL" Lautsprecher zum Einsatz, in horizontaler Form auch als Center

Ein besonders interessanter Ansatz zum Thema hochwertig klingende, optisch attraktive und doch noch bezahlbare Subwoofer-/Satellitensysteme kommt aus dem Hause Focal, wo man verschiedene Sub-/Sat-Paketl�sungen anbietet. Das Programm startet mit dem "Pack Sib 5.1" f�r 785 � mit f�nfmal der sehr kompakten Sib-Satellitenbox f�r kleine H�rr�ume. Das "Pack Cinema" f�r 1.125 �, das "Pack Cinema Pro" f�r 1.299 � und das "Pack Cinema Scope" f�r 1.525 � vervollst�ndigen das Sortiment. W�hrend beim Pack Cinema vorne und als Center der gr��ere "Sib XL" Lautsprecher zum Einsatz kommt, gen�gt f�r die Surroundbeschallung der kompakter bauende "Sib". Damit empfiehlt sich dieses Set f�r Anwender ohne viel Platz zum Aufbau der Surroundlautsprecher. Ein "Cube" genannter Downfire Subwoofer ist bei allen Systemen Standard. Beim "Cinema Scope" arbeiten vorne die gr��ten Lautsprecher aus dieser Reihe, die "Sib XXL". Hinten und als Center kommt der "Sib XL" zum Einsatz. Das Cinema Pro-Paket besteht aus 5 x Sib XL und aus dem aktiven Subwoofer Cube. Wir entschieden uns f�r das Cinema Pro-System und f�hrten umfangreiche Testreihen in unserem H�rstudio durch.

Verarbeitung

Hochwertiger Materialmix bei den Satelliten

Sehr solide Befestigung der St�nder an den Lautsprecherboxen

Hier waren wir tats�chlich erstaunt, denn das Focal-System bietet zum vertretbaren Preis eine ausgezeichnete Qualit�t. Die Lautsprecher erfreuen mit einem sehr edlen Oberfl�chenmaterial (Nextel), welches sich samtartig sowie h�chst angenehm anf�hlt und auch den sehr edel und kompakt auftretenden Subwoofer schm�ckt. Die exzellent verarbeiteten Lautsprecher-St�nder, die optional erh�ltlich sind, vervollst�ndigen den hervorragenden Gesamteindruck. Zwar finden sich nur Lautsprecher-Klemmverschl�sse, diese sind jedoch sehr gut ausgef�hrt, somit ergibt sich kein Minuspunkt in der Bewertung der Verarbeitungs- und Materialg�te.

Zwar Klemmverschl�sse f�rs Lautsprecherkabel, aber hochwertig gemacht

Gehen wir weiter ins Detail. Auch die Lautsprechergitter wirken sehr robust und stabil, der aktive Subwoofer begeistert bis ins Detail. Ein so �berzeugend verarbeiteter Basslautsprecher ist uns bislang nur selten untergekommen.

Solide Lautsprechergitter

Hochwertige Bedienelemente am aktiven Subwoofer

Schickes Metalllogo auf der hochwertigen Sub-Oberfl�che integriert

Anschlussfeld aus Alu, vergoldete Cinchbuchsen

Neben der bereits erw�hnten sehr edlen Oberfl�che ist auch das Anschlussterminal auf der R�ckseite sehr gut verarbeitet. Das Terminal ist sorgsam eingepasst und besteht aus geb�rstetem Alu. F�r Lautst�rke und �bernahmefrequenz gibt es solide Regler, f�r Phase und Power on/off sind kleine Metall-Kippschalter vorgesehen. Die Cinchanschl�sse sind vergoldet. Als attraktives Detail findet sich eine Plakette aus Metall oben auf dem aktiven Subwoofer.

Technik und Aufbau

Bei den Sib XL-Satelliten handelt es sich um ein Zweiwege-System (Bassreflex) mit 2 x 13 cm Tief-Mittelt�ner Chassis und einem 19 mm Alu-Hocht�ner. Der (bei -/+3 dB) Frequenzgang von 67 Hz bis 35 kHz. Mit dieser hoch liegenden oberen Grenzfrequenz ist das Cinema Pro-Paket auch f�r die Wiedergabe von DVD-A und SACDs ausgelegt, zumindest der Theorie nach. Mit 91 dB liegt der Wirkungsgrad hoch, was auch den Betrieb an AV-Receiver m�glich macht, die aus der Einsteigerklasse stammen (wenngleich man mit einer solchen L�sung klangliches Potential verschenkt, wie sp�ter die Testreihen zeigen werden).

Die maximal empfohlene Verst�rkerleistung gibt Focal mit 100 Watt an, die Impedanzen, mit denen die Sib XL-Box zurechtkommt, liegen zwischen 4 und 8 Ohm. Der Lautsprecher ist magnetisch abgeschirmt. Der Lautsprecher wiegt 4 kg und misst (H x B x T) 505 x 142 x 108 mm.

Komplett best�ckte R�ckseite des Subs. Weitergehende Optionen wie ein System zur Bek�mpfung von Resonanzfrequenzen wie z.B. bei Mordaunt-Short sowie verschiedene weitere Filteroptionen wie z.B. bei Nubert finden sich nicht

Vordere Bassreflex�ffnung

Der Cube ist als Downfire-Subwoofer ausgelegt

Weiter geht es mit dem Subwoofer, einem aktiven Bassreflex-Downfire-Subwoofer mit 21 cm Chassis mit einem Frequenzgang von 40 bis 150 Hz sowie einer Endstufenleistung von 150 Watt. 150 Watt sollten bei einem kompakten Downfiresubwoofer das Minimum darstellen, meint man es mit dem Begriff "Home Cinema" wenigstens einigerma�en ernst. Dass die gebotene Leistung in diesem Fall auch f�r gehobene Anspr�che ausreicht, belegt der Cube sp�ter in unseren Testreihen.

Die Ausstattung des Basslautsprechers umfasst Hoch- und Niedrigpegeleing�nge sowie einen LFE-Eingang. Einen Schalter zur Phasenumkehr und einen Schalter zur Aktivierung der Einschaltautomatik ist ebenso vorhanden wie jeweils ein gro�0er Regler f�r Lautst�rke und �bernahmefrequenz. Der Subwoofer wiegt 11 kg und ist mit Abmessungen von 333 x 300 x 300 mm (H X B X T) beinahe quadratisch ausgelegt.

Klang

AV-Receiver Harman Kardon AVR-7300

Gefallen durch freies, souver�nes Spiel: Die "Sib XL" Satelliten

Mit Spannung erwarteten wir die akustische Vorstellung unseres Focal-Sextetts, und wir wollten nat�rlich auch die entsprechende Grundlage f�r eine �berzeugende Wiedergabe schaffen. Wir griffen zur "Brasilian Bossa" DVD, die verschiedene Tonspuren aufweist, wir entschieden uns f�r die DTS 96/24 Tonspur. Und die klangliche Vorstellung bei dieser DVD �berzeugte uns, gerade bei einem System f�r diese Bauart, absolut. Bei allen Titeln - wir h�rten die DVD 2x komplett - stach die klare, homogene Wiedergabe hervor. Der Klang klebte nicht, wie leider oft herauszuh�ren, an den Lautsprechern, sondern wurde mit erstaunlicher Souver�nit�t in den Raum gestellt. Allerdings nicht in Form eines unpr�zisen akustischen Gebildes, sondern in Form eines �u�erst akkuraten B�hnenaufbaus. Keine Spur von schlampigen Aufbau, matschigen H�hen und einem dr�hnenden Pr�senztonbereich - das Focal Set spielte h�chst kultiviert, dabei aber stets dynamisch auf. Auch die Stimme der S�ngerin, die bei einigen Titeln pr�sent ist, begeistert durch ihre Greifbarkeit, gerade dies ist oftmals bei Subwoofer-Satelliten-Systemen ein Problem, die Stimme wirkt, als h�tte sich die S�ngerin oder der S�nger tief in die Chassis der Lautsprecher zur�ckgezogen und w�rde nicht auf einer klar definierten virtuellen B�hne stehen.

Unsere Test-DVD wird besonders gern verwendet, denn sie �berzeugt durch

die Dynamik
die Detailtreue
den runden und volumin�sen Bassbereich
den sehr stimmigen Sound auch bei hohen Pegeln

Und genau auch bei Punkt 4 �berraschte uns das Focal-Ensemble, da sich auch bei erh�hten Pegeln kein gepresster oder bassschwacher Eindruck einstellen wollte. Der aktive Subwoofer konnte sich insbesondere in Anbetracht seiner wahrlich kleinen Ausma�e als tatkr�ftiger Bassarbeiter im H�rraum behaupten. Mit seiner nachdr�cklichen Art und dem spontanen Ansprechen war er gerade bei der Brasilian Bossa-Disc voll in seinem Element. Da er als Downfiresubwoofer ausgelegt ist, sollte man ihn nur mit etwas Bedacht platzieren, auf arg vibrationsfreudigem Untergrund oder in die Ecke gezw�ngt f�hlt sich der Woofer nicht ganz so wohl.

Da dieser kompakte W�rfel allerdings durch seine elegante Optik eher eine versch�nernde als eine abschreckende Wirkung aus�ben d�rfte, braucht man ihn auch nicht zu verstecken. Daher d�rfte es kein Problem sein, den aktiven Bassisten akustisch und optisch gewinnbringend zu platzieren.

F�r seine kompakten Abmessungen marschiert der "Cube" erstaunlich gut voran

Nat�rlich darf man von einem solchen kleinen Downfiresubwoofer keine Wunder in Bezug auf den maximal m�glichen Tiefgang erwarten. In Anbetacht der konstruktiven Rahmenbedingungen sind die Ergebnisse allerdings nicht lediglich zufrieden stellend, sondern wirklich �berraschend gut, so dass die 40 Hz (Werksangabe untere Grenzfrequenz) sogar in greifbare N�he zu r�cken scheinen,

Die erreichbaren Pegel �berzeugen �brigens nicht nur im Musikbetrieb, sondern bei allen Arten von Quellmaterial. Erst, wenn die Pegelw�nsche zu gro� werden, muss der kleine aktive Sub dann doch die wei�e Fahne hissen und kapitulieren. Doch bis es so weit ist, muss man doch schon ein richtiger Pegeltreiber sein, und dann ist man mit einem solchen, eher designorientierten Set f�rs Wohnzimmer generell nicht bestens bedient. Dann sollte man zu Systemen greifen, die vielleicht optisch nicht mehr so geschliffen und nobel auftreten, daf�r aber sich akustisch mit nachdr�cklicher Vehemenz ins Zeug legen. Wir haben als Tipp f�r ein solches 5.1 Set z.B. das Teufel Theater 4 parat.

Insgesamt ist das Focal-Set f�r H�rr�ume bis knapp �ber 30 Quadratmeter geeignet, dann kann man sogar auch mal mit gr��erer Lautst�rke h�ren. Dies ist eine Leistung, die tats�chlich Respekt verdient.

Dass dieses Cinema Pro-Pack mit hochwertiger Software sehr gut zurechtkommt, zeigte sich auch bei der Multichannel-SACD der Bob Minzer Big Band "Hommage to Count Basie". Bei dieser Jazz-SACD konnte das System bereits beim ersten Titel "Havin' some Fun" sehr gut in Szene setzen. Die frische, lebhafte Wiedergabe des virtuos gespielten Saxophons macht dem Set in seinem Leistungsumfeld so schnell keiner nach. Auch die tadellose Einarbeitung des High Hats �berzeugt.

Diese ganzen Eigenschaften machen deutlich, dass man schon einen hochwertigeren AV-Receiver verwenden sollte, m�chte man die gepflegte Akustik des Focal-Sets auch genie�en. Unserer Ansicht nach prima passen z.B. der Pioneer VSX-1015 oder der HK AVR-335 zu diesem System, auch der als Auslaufmodell erh�ltliche Pioneer VSX-2014 w�rde sich klanglich gewinnbringend kombinieren lassen. Mit seinem spr�henden Esprit, welchen dieses Set bei der Musikwiedergabe zeigt, eignet sich das Cinema Pack Pro auch sehr gut zu AV-Receivern aus dem Hause Onkyo, wer einen Onkyo TX-SR702E g�nstig als Auslaufmodell erwischt, hat dann auch eine sehr sch�ne Kombination f�r harmonischen und gleichzeitig spritzigen Surround-Klang.

Bei der Filmtonwiedergabe �berzeugt das Focal-Set ebenfalls. Besonders die sehr gute Stimmwiedergabe gef�llt, auch bei h�herem Pegel steigt der Center nicht aus - es wird deutlich, dass der horizontal aufgestellte Sib XL durch die stimmige Abstrahlcharakteristik selbst bei Effekten, die vorn aus der Mitte kommen, sehr gut darstellt. Hier ist ein deutlicher positiver Unterschied zu manchen "Mini-Ausgaben" herauszuh�ren, die sich leider in vielen, auch teuren, Subwoofer-/Satellitenkombinationen finden. Diese kleinen Center klingen oft sehr ordentlich, aber: Bei erh�htem Pegel macht oft ein gepresst wirkender, angestrengter Klang auf das fehlende Geh�usevolumen und auf die sehr kleinen installierten Chassis aufmerksam.

Bei der legend�ren "Pod Race" Sequenz schl�gt sich das Focal-Set wacker, dem kleinen aktiven Subwoofer fehlt es bei dem spektakul�ren Explosionen doch etwas an Tiefgang. Der unterste Bereich zwischen 30 und 50 Hz wird hier nicht mit der Nachdr�cklichkeit gr��erer Subwoofer erreicht, was auch nicht verwundert. Bei der Filmtonwiedergabe, besonders bei actiongeladenen Filmen, sind Kraft und Geh�usevolumen durch nichts zu ersetzen. Gerade letzteres f�hrt, zusammen mit einem gro�en oder zwei gr��eren Basschassis, zu einem erheblich erweiterten Tiefgang. Bei effektreichen Szenen mit hohem Tiefbassanteil sind kleine, kompakte Woofer, die zwar kr�ftige Endstufen, aber keine Terminator-Leistungsverst�rker mitbringen, daher konzeptionell im Nachteil.

F�r seine Abmessungen schl�gt sich der Cube sehr gut, dies verdeutlicht auch die erste Seeschlacht in "Master and Commander", als das feindliche napoleonische Schiff urpl�tzlich aus einer Nebelbank heraus des Feuer er�ffnet. Hier l�sst es der Sub ordentlich krachen, erstaunlicherweise sind kaum Str�mungsger�usche zu vernehmen, die bei manchem Bassreflex-Woofer deutlich st�ren. Fernab des Subwoofers gef�llt die sehr lebendige Hochtonwiedergabe, die durch Unmittelbarkeit �berzeugt, gleichzeitig aber sich nicht zu augenscheinlich in den Vordergrund schiebt. Dies best�tigt sich auch in der Er�ffnungsschlacht im 2. Teil der "Mumie": Das Klappern der Schilder und Schwerter, das Kampfgeschrei, all dies wird sehr realistisch �bertragen. Die r�umliche Weite, die dabei im Surroundbereich zur Verf�gung gestellt wird, ist ausgezeichnet, hier wird deutlich, dass die nicht eben extrem kompakten Sib XL auch anspruchsvollerer Home Cinema-Fans gl�cklich machen k�nnen.

Zum Konkurrenzvergleich. Hier muss man in aller Klarheit sagen, dass dieser Vergleich bilanzierend f�r unseren Testkandidaten sehr vorteilhaft endet. Und dies liegt nicht nur an der ausgewogenen, nachdr�cklichen und frischen Akustik, sondern auch am gediegenen Auftritt, der sich durch die saubere, aufw�ndige Detailverarbeitung bis in Einzelheiten exakt verfolgen l�sst. Hier wird schon beinahe der Level des deutlich kostspieligeren Tannoy Arena erreicht, im direkten Vergleich kann das ebenfalls sehr ordentlich und stabil gemachte Mordaunt-Short Sub-/Sat-System "Genie" sogar, wenn auch knapp, auf Distanz gehalten werden, dies geht aufs Konto des noch nobler auftretenden Subwoofers, der keinerlei Vergleiche zu scheuen braucht und zum Tannoy Arena-Woofer aufschlie�t. Was das Design dieser beiden Kontrahenten angeht, so kann sich das Arena als die extravagantere und das Cinema Pro als das gef�lligere Produkt in Szene setzen. Unterzubringen sind beide gleich schwer oder leicht, denn die Arena Satelliten sind zwar in Bezug auf Breite und H�he kompakter, daf�r aber tiefer. Die schlicht-zeitlose Focal Designlinie passt besonders gut zu einem hochwertigen Flat TV. Pro Tannoy muss man die technisch sehr aufw�ndige Konstruktion der Satelliten anf�hren, die auch f�r die sehr harmonische Akustik des Arena-Systems, sonst nicht unbedingt ein Merkmal solch kompakter Offerten, verantwortlich ist. Allerdings wandelt das Focal Cinema Pro Package hier auf den Spuren des Tannoy-Konkurrenten, denn auch hier �berzeugt die homogene, angenehme Gesamtdarstellung.

Das Tannoy System detailliert noch feiner, daf�r agiert das Focal-System noch dynamischer. Vergleich man nun mit dem ebenfalls sehr gut getesteten Mordaunt-Short Sub-/Sat-System "Genie", so f�llt auch, dass das Focal Set homogener spielt und das Zusammenspiel zwischen Subwoofern und Satelliten rund um die �bernahmefrequenz des Subs noch reibungsloser funktioniert. Hier h�rten wir beim Genie ein zugegebenerma�en kleines, aber gerade bei Musik (Klassik, Jazz insbesondere) durchaus wahrnehmbares Klangloch heraus, welches beim Focal Set und auch beim Tannoy Arena selbst bei exaktem Hinh�ren kaum wahrzunehmen ist. Dass das Genie doch mit dem Focal akustisch gleichziehen kann, verdankt es dem unerbittlich zupackenden Downfiresub, der zwar akkurat aufgestellt werden muss, dann aber mit einer Wucht zuschl�gt, die in der Liga der designbetonten Sub/Sat-Kombis nach wie vor f�r Platz 1 reicht. Der ebenfalls b�rig starke Woofer des KEF KHT 2005.2 wird auf den 2. Platz verwiesen, und dann dr�ngt sich schon der sehr kompakte Focal Cube in den Vordergrund, der f�r seine Gr��e erstaunlich nachdr�cklich durchgreift und sich den dritten Platz mit dem besonders rund und strukturiert aufspielenden Arena-Woofer teilt. Der Focal- und auch der Arena-Subwoofer sind weniger aufstellungskritisch als der Genie-Woofer, aber wenn man zus�tzlich zur sorgf�ltigen Aufstellung auch noch den EQ zur akustischen Abstimmung auf den H�rraum einsetzt und dann die Gro�taten des Mordaunt Short-Basslautsprechers in Bezug auf Nachdruck und Pegelfestigkeit mit ins Kalk�l zieht, ist das Genie f�r Bassfreunde nach wie vor die beste Wahl.

Das Quadral TX-5, klanglich sehr feinsinnig, kann zusammen mit dem Sub DV-67, der in einem kompletten Paket vorgesehen ist, nicht mit dem Focal-Set mithalten, allerdings ruft Quadral mit 999 � auch deutlich weniger auf. Wer die TX-5 Komponenten mit einem st�rkeren Quadral-Sub kombiniert, hat schon mehr Chancen, zumal die kr�ftigen Subs aus dem Hause Quadral immer mit Nachdruck hinlangen, dabei aber stets kontrolliert agieren und durch Pr�zision und gute Staffelung gl�nzen (Beispiele: Quadral Power Cube Sub 500, Quadral Aurum Sub 10, beides nat�rlich hochpreisige Modelle, wobei der Power Cube durchaus mit dem TX-5 kombiniert werden k�nnte). Die kleinen Surroundlautsprecher des TX-5 k�nnen die weitl�ufige Surroundkulisse der Focal Sib XL allerdings nicht aufbieten. Der n�chste Kontrahent kommt aus dem Hause Nubert, es handelt sich um das nuBox 5.1-Set, wie das Quadral f�r unter 1.000 � zu haben. Auch die Nubert-Boxen klingen h�chst angenehm und sorgen f�r ein homogenes Klangbild, der kleine AW-440 baut einen erstaunlichen Druck auf, muss sich aber dem Genie-Set geschlagen geben, w�hrend der kleine AW-440 verbissen die Verfolgung aufnimmt und sich sogar zusammen mit dem Arena-Woofer und dem Focal-Sub auf dem dritten Platz wiederfindet. Klar den Ton gibt, geht es allein um die Akustik, das Teufel Theater 4 an, das alles nochmals besser kann als die hier aufgelisteten Edel-Sub-Sat-Systeme, und auch das sehr viel preiswertere nuBox 310-Set findet kein probates Mittel gegen die mitrei�ende, bassstarke, aber nie unharmonische Charakteristik des Theater 4. Hier stimmt alles, das Set ist dynamisch und sehr angenehm klingend, der Hochtonbereich ist sehr gut aufgebaut, und bei der SACD- und DVD-A-Wiedergabe kann sich das Teufelset ebenfalls am besten in Szene setzen. Allerdings: Mit der deutlich n�chternen Optik und weniger liebevollen Details spricht es im Endeffekt auch andere Kunden an, die ihren Hauptaugenmerk auf Sound und Robustheit und weniger auf ein geschliffenes Design und besonders edles Geh�usematerial legen. Bei den praktisch relevanten Details sticht das Horn des Teufels, denn �ber bessere Lautsprecher-Schraubterminals verf�gt keiner der hier gelisteten Konkurrenten. Spitzen-Design ist auch nicht die Dom�ne des nuBox 310-Sets, w�hrend die klangstarken Schallwandler im Innenleben mit sehr hochwertigen Bauteilen auftrumpfen k�nnen, wirkt die Optik etwas angestaubt und sorgt f�r einen praktisch-n�chternen, aber nicht eben besonders noblen Eindruck.

Fazit

Starker Auftritt: Auf Anhieb gelingt dem Cinema Pro Paket ein hervorragendes Testergebnis

Das ist eigentlich genau das, was viele moderne, klanglich wie �sthetisch anspruchsvolle K�ufer wollen: Ein exzellent verarbeitetes, optisch hochelegantes, aber nicht zu extravagantes Lautsprechersystem, das mit spritzigen, dynamischen und zugleich h�chst angenehmem Sound zu �berzeugen wei�. Besonderer Schwerpunkt des Focal-Sets ist �berraschenderweise die Musikwiedergabe. Genau in der Disziplin, in der viele Subwoofer-/Satellitenkombis durch eine zu undefinierte, wenig pr�gnante, oder aber zu unausgewogene, im Hochtonbereich zu aggressive Darstellung eher selten das richtige Ma� treffen, zieht das Cinema Pack Pro l�ssig seine Tr�mpfe aus dem �rmel: Das 5.1-Ensemble agiert erstaunlich sensibel, tritt mit �berraschender Genauigkeit auch bei Klassik oder Jazz den richtigen Punkt und ist bis zu deutlich erh�htem Pegel immer angenehm souver�n und gelassen bei der Sache. Mit einem Preis von knapp 1.200 � ist das Focal-Set auch noch als preislich g�nstig einzustufen, so dass insgesamt der Eindruck eines besonders gelungenen Subwoofer-/Satellitensystems entsteht, was mit unserem Testpr�dikat "�berragend" belohnt wird.