Film 

Nachdem Tom Hanks zusammen mit Ron Howard 1995 "Apollo 13" gedreht hatte, bekam er Interesse, die Geschichte des gesamten NASA-Raumfahrtprogramms bis zum Ende der Apollo-Missionen zu verfilmen. Zusammen mit Ron Howard und dessen Produzenten Brian Grazer produzierte Hanks 1998 "From the Earth to the Moon" als 12-teilige Miniserie fürs Fernsehen, die ursprünglich im Pay-TV ausgestrahlt wurde. Als Vorlage für dieses Projekt diente das Buch "A Man on the Moon" von Andrew Chaikin. Die insgesamt 12 jeweils rund 45 Minuten langen Episoden wurden von verschiedenen Regisseuren umgesetzt, darunter Jonathan Mostow, Gary Fleder und Frank Marshall. Tom Hanks selbst führte in der ersten Episode Regie und tritt als Darsteller auf. Er spricht zu Beginn der Episoden auch jeweils eine kurze Einleitung. Die Serie ist ein Mix aus Dokumentation und Unterhaltung und beginnt schon lange vor den großen Apollo-Mondlandungen mit den ersten Gehversuchen der US-Raumfahrt. Während man in Bezug auf das Mondlandeprogramm heute meist nur von "Apollo 11" hört, werden hier bereits die viel früheren Missionen thematisiert, die den Mond noch in weiter Ferne hatten und bei denen es erst einmal darum ging, die Erde überhaupt verlassen zu können. Aber auch die späteren, in der Öffentlichkeit nicht mehr ganz so stark beachteten letzten Apollo-Missionen bekommen in dieser Serie noch ihren eigenen Platz gewidmet. "From the Earth to the Moon" befasst sich nicht nur mit einer chronologischen Erzählung der Geschichte des Raumfahrtprogramms sondern schweift dabei auch teilweise auf andere Themen aus. So wird z.B. die Geschichte von "Apollo 13" nur am Rande erzählt, während im Vordergrund dieser Episode die Rivalität zwischen einem erfahrenen TV-Reporter und einem jungen Kollegen geschildert wird, der unter Ignoranz aller Prinzipien vor allem Quote machen will. Zwar gerät das eigentliche Thema der Serie hierbei oft zu stark in den Hintergrund, doch die Geschichten, die hier erzählt werden, sind allesamt gut gemacht, weswegen man dies durchaus noch verzeihen kann. Die Serie wird natürlich von einer etwas patriotischen und überschwänglichen Grundstimmung begleitet, die in den Bildern und Dialogen immer mitschwingt. Für etwas kritischere Aspekte des Ganzen wie die Bedeutung des politischen Wettrennens zwischen den USA und der Sowjetunion oder die Hinterfragung des tatsächlichen Nutzens der bemannten Raumfahrt ist daher auch kaum Platz vorhanden. Wer sich aber einfach für die Geschichte der Raumfahrt interessiert und die gesamte Entwicklung bis zur Mitte der Siebziger Jahre auf unterhaltsame Art und Weise erleben möchte, der kommt an dieser Serie trotzdem nur schwer vorbei.

Bild 

Das Bildmaster der deutschen Version ist dasselbe, welches damals bei Premiere zur TV-Ausstrahlung verwendet wurde, was anhand des im Abspann eingeblendeten alten Premiere-Logos zu erkennen ist. Wie bei vielen amerikanischen TV-Serien wurde auch bei "From the Earth to the Moon" eine NTSC/PAL-Konvertierung vorgenommen, der sich etwas negativ auf die Bildschärfe auswirkt. Das Bildmaterial ist leider auch sehr grobkörnig verrauscht. Hier hat mediacs zum Glück aber nicht versucht, mittels Rauschfilter das Ganze noch zu "verschlimmbessern", sondern stattdessen das Bild mit einer hohen Videobitrate komprimiert, um trotz der Defekte noch das Beste aus dem Bild herauszuholen. Die Kontraste sind etwas hart, gerade helle Szenen wirken oft sehr grell. Insgesamt ist der Kontrast aber noch passabel. Sehr schön sind die Farben, die gerade die vielen Weltraumaufnahmen in schön kräftigen Blautönen zeigen. In der Serie wurde nur selten auf das bekannte Archivmaterial der NASA zurückgegriffen, sondern stattdessen im Studio eigene Aufnahmen in Farbe gedreht. Obwohl die technische Qualität der Serie nur befriedigend ist, sind aber gerade die Aufnahmen auf dem Mond ein Glanzlicht, da diese im Gegensatz zu den verschwommenen NASA Original-Aufnahmen sehr plastisch und farbenfroh aussehen. 

Ton 

Für eine TV-Serie klingt "From the Earth to the Moon" erstaunlich gut. Der 5.1-Upmix sorgt durch die atmosphärische Hintergrundmusik für eine angenehme räumliche Kulisse. Darüber hinaus wird zwar nur selten für richtige Effekte von den Surrounds Gebrauch gemacht, doch eigentlich kann man schon so recht zufrieden sein. Leider bietet die englische Originalfassung meist etwas weniger Bass als die recht voluminös klingende Synchro. Auch die räumliche Wiedergabe ist bei der Originalfassung nicht ganz so stark ausgeprägt wie bei der Synchro.

Special Features 

Die deutsche DVD-Version wurde in enger Zusammenarbeit mit dem Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt produziert, bietet also noch ein paar Ergänzungen aus der Perspektive der deutschen Raumfahrt. Die Extras sind nicht auf einer DVD, sondern wurden auf die letzten drei DVDs dieses 5 DVD-Sets verteilt.

• Making of: Dieses rund 30 Minuten lange Making of wurde für die HBO-Ausstrahlung in den USA produziert und dient daher natürlich vor allem dem Zweck, gute Stimmung zu verbreiten. Zum Großteil besteht das Making of aus vielen kleinen Anekdoten und Statements der Beteiligten, die meist mit schnellen Schnitten aneinandergefügt wurden. Mit ein wenig Mühe kann man auch ein paar Basis-Informationen aus dem Making of verwerten, aber wesentlich mehr als eine Menge netter und durchaus unterhaltender Worte sollte man hier nicht erwarten.
  
  
• Special Effects Featurette: Für rund vier Minuten präsentiert hier die Special Effects-Crew ein paar der Effekte, die man in der Serie zu sehen bekommt. Auch dieses Featurette wurde für die HBO-TV-Ausstrahlung produziert, wie ein kleiner Hinweis am Ende verrät.
  
  
• TV-Spots: Insgesamt 12 TV-Spots, also meist einer für jede Episode, stehen hier zur Auswahl, die als Teaser für die HBO-Ausstrahlung verwendet wurden.
  
  
• Infos zu "Sonnensystem", "Missionsziele", "Apollo-Programm", "Die Geschichte des Mondes" und "Die Geschichte der Erde": Die Extras auf DVD Nr. 4 sind etwas spartanisch und beschränken sich auf knappe Textinfos, durch die man sich über die Menü-Tasten hindurchnavigieren kann. Die Texte sind sehr kompakt gehalten und vermitteln nicht mehr als einige Basics.
  
  
• Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt: In dieser Rubrik wurden die Features zusammengefasst, die einen aktuelleren Bezug haben und die deutsche Raumfahrt in den Focus nehmen. Der erste Deutsche im All war nicht Ulf Merbold, der erst 1983 mit dem Space Shuttle Columbia ins All flog, sondern bereits 1978 der DDR-Kosmonaut Sigmund Jähn, mit dem hier ein rund 15 Minuten langes Interview geführt wurde, in dem dieser seine persönlichen Erlebnisse in Bezug auf seinen eigenen Raumflug und den Wettlauf zwischen USA und Sowjetunion um die Vorherrschaft im All schildert. Der nachfolgende Clip "Forschen für die Erde" ist ein rund 12 Minuten langes Werbe- und Präsentationsvideo, in dem sich das Deutsche Zentrum für Luft- und Raumfahrt vorstellt. Lieder sind auch die weiteren Beiträge "ISS-Clip", "SRT-Mission" und "Tag der Raumfahrt" keine Dokumentationen, sondern ähnlich gestaltete Promo-Clips, die überwiegend von Musik begleitete harmonische Bilder zeigen. Wirkliche Infos zu den derzeitigen Schwerpunkten der Raumfahrt werden da leider nicht vermittelt. Sehr schön ist wenigstens die rund vier Minuten lange Bildershow, die eine Bilderserie von Aufnahmen der Erde aus dem All zeigt.

Review von Karsten Serck

Test-Equipment:
TV Panasonic TX-W32D3F
DVD-Player Pioneer DVD-656A
AV-Verstärker Yamaha DSP-AZ1

11.12.2002

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